Att vistas i trafiken i Indien och särskilt i Delhi innebär att hjärtat konstant sitter i halsgropen, inga trafikregler verkar gälla och öronen utsätts för enorma utmaningar. Det är fullständigt kaos och ett kakafoni av tutande bilar, rikshor och motorcyklar. Plötsligt händer det som inte får hända! Vår taxi krockar! Jag kommer genast att tänka på boken vi har läst och frågar försiktigt min vän om hon läst avsnittet i boken där en taxi krockar. Hon säger nej och ser undrande ut. Jag ber henne låsa sin bildörr och ägnar all uppmärksamhet åt omgivningen. Mina tankar går till boken och där en taxikrock drog till sig en uppretad mobb som tog ut chauffören och passagerarna och slet och drog i dem samtidigt som de bar bort dem. Vår chaufför står utanför och bråkar med den andre föraren och jag bestämmer mig för att om det börjar bli folksamling runt oss ska jag dra med mig min kompis ur bilen och springa därifrån. Jag hinner tänka, ska vår resa sluta så här men till slut skriker taxichauffören några, antagligen icke så väl valda ord till den andre chauffören och kliver in och fortsätter köra igen. Först nu vågar jag berätta för min vän vad som stod i boken !

Taxin tog oss till ett fantastiskt hotell, The Ramada Plaza hotell, ett mycket lyxigt och vackert hotell. Alla hotell vi bodde på höll hög standard men kostade inte så mycket.

Morgonen därpå blev vi upphämtade av en guide som visade oss runt i New Delhi och Old Delhi i två dagar. Det finns otroligt mycket att se och vi hann med Jama Masjid, Raj Ghat, India Gate, The President´s house, Humayaun´s tomb, Qutub Minar och litet av det röda fortet. Kulturchocken är dock ofrånkomlig med det myller av människor som försöker ta sig fram bland bilar, rikshor, cyklister och kor! Elledningar hänger kors och tvärs, dofter korsar varandra och ljudet är öronbedövande men även ögonen får lov att vänja sig vid alla de färger de blir bombarderade av. När vår guide lämnade av oss på hotellet kl.18.00 första kvällen fick vi stränga order om att inte lämna hotellet på kvällen utan manligt sällskap. Det var inte säkert för två ensamma kvinnor att gå ut när det blivit mörkt! Detta skedde på varje ort och hotell vi kom till och det var ganska trist att vara hänvisad till hotellet hela kvällen.

Vi hade en tidig start nästa morgon och tog flyget till Varanasi, hinduernas heliga stad. Vi bodde på ett trevligt Radisson hotell. På kvällen fick vi möjlighet att delta i en hinduistisk ceremoni där de som kan sitter i en båt på Ganges och den övriga miljonen står runt omkring. Det var magiskt med de hinduiska prästerna som shantrade och svängde rökelse, eldkar och drog i klockor. Indierna tände små ljus och la ned dem och blommor i floden. En mycket vacker och sevärd ritual. Nästa morgon var det en ännu tidigare start och vi åkte ner till Ganges igen för att se hinduerna bada. Detta är något jag aldrig kommer att glömma. En kaskad av färgglada saris vars ägare skulle eller hade badat. Man tror att ett bad renar en från synder. En del dricker vattnet trots att det är mycket förorenat eller tar med sig små flaskor hem som gåvor. Det är otroligt vackert och en påminnelse om skillnaden i livsåskådning då man bränner lik bara ett 50-tal meter från de badande.

Det anses som höjden av lycka att få sin aska strödd i Ganges.

På eftermiddagen tog vi ett flyg till Khajuraho och Ramada hotel. På eftermiddagen tog vår guide med oss till de 22 kvarvarande tempel som byggdes på 900-talet. Templen är dedikerade till olika hinduiska gudar, Shiva, Ganesh, Vishnu m.fl. På utsidan är templen dekorerade med mycket detaljerade beskrivningar av i stort sett alla typer av sex man kan tänka. Och med tanke på att statyerna är 1000 år gamla är de i förvånansvärt gott skick. En teori är att kungarna under på den tiden följde de tantriska principerna som baseras på balansen mellan det kvinnliga och manliga. En annan teori är att templen var platser där människor skulle lära sig om de höga konsterna, dit sex hörde på den tiden. Då skulle bilderna fungera som instruktionsmaterial.

Vi ville också uppleva att åka tåg i Indien så dagen därpå åkte vi bil till Orcha och därifrån tog vi Shatabdi Express till Agra. Vi hade löst 1a klass biljett vilket var både klokt och billigt, det ingick även mat ombord. Standarden är ju inte som vi är vana vid och i övriga tåget var det så pass trångt att en del personer till och med hängde halvt utanför. Vi kom fram på kvällen och åkte till The Gateway Hotel. Morgonen därpå klev vi upp i ottan och blev hämtade redan 04.30 av vår guide. Han tog oss med till Taj Mahal eller rättare sagt till kön till Taj Mahal. Det öppnade inte förrän 06.00 men tack vare att vi var ute i så god tid var inte kön så lång.

När vi senare lämnade sevärdheten var kön tio gånger så lång och väntetiden var flera timmar. Taj Mahal räknas som ett av världens sju underverk och finns på Unescos världsarvslista. Mausoleumet började byggas 1632 och var klart 1643. Det var mogulhärskaren Shah Jahan som lät uppföra maouseleumet över sin älsklingshustru Mumtaz Mahal. Över 20 000 arbetare var inblandade i bygget. Taj Mahal ses som ett minne över odödlig kärlek och räknas som en av världens vackraste byggnader. Utsidan är täckt med vit marmor och på insidan är det utsmycket med mosaik och ädelstenar. Det känns fantastiskt att ha sett det. På eftermiddagen besökte vi det Röda Fortet i Agra. Det är uppfört år 1156 och är byggt i röd sandsten. Fortet är stort och Indiens premiärminister håller den 15 augusti varje år ett tal till nationen från Röda Fortet i samband med landets nationaldag. Som kuriosa kan nämnas att 1658 blev Shah Jahan (han som lät uppföra Taj Mahal) inspärrad i fortet av en av sina söner när denne tog över makten i mogulriket.

Nästa dag hade vi en lång biltur under vilken vi roade oss med att tävla om vem som såg flest människor på samma motorcykel. Rekordet blev 5 stycken !

Vi gjorde några stopp på vägen innan vi kom fram till Jaipur, den rosa staden, och hotell Jai Mahal Palace. Dagen därpå besökte vi Amber Fort och Hawa Mahal även känt som ”Vindarnas Palats”. Jaipur var mycket vackert och husen såg nästan ut som pepparkakshus! Resan startade tillbaks till Delhi där vi bodde två nätter på hotell Indravan, ytterligare ett mycket vackert hotell, innan vi inledde våran resa hem.

• Indien är ett billigt land att resa i, vi betalade totalt 13 500 kronor för vår resa, inkluderande alla hotell, guider och flygresor inom landet. Flygresan till Indien tillkommer. 
• Maten är ofta starkt kryddad och man äter mycket vegetariskt. Nötkött äter man inte då kor är heliga i Indien men bli inte förvånad om get serveras.
• Textil är något att köpa med sig hem, siden är vackert och prisvärt.
• Indiens kultur är fantastisk att uppleva och har haft stor inverkan på västvärlden, något vi inte alltid är medvetna om.